Historia del Panama

Lo primero que tenemos que aclarar, y que es muy importante, es que el llamado comercialmente "Panama Hat" NO es original de Panamá. El sombrero de "paja toquilla" que es como realmente se denomina o "jipijapa" (por la zona costera donde se inició) es genuino del Ecuador.

Desde el S. XVII, estos sombreros se tejen a mano en distintas zonas del Ecuador, Manabí ( Montecristi) y tambien ahora Azuay ( Cuenca). Están elaborados con las fibras de la palma toquilla - Carludovica Palmata - nombre escogido en honor a Carlos IV, que es una palma cultivada de manera sostenible en la costa y que pasa por distintos procesos manuales hasta que finalmente se crea esta fibra maleable para ser utilizada en el tejido.

Fue el Presidente Eloy Alfaro quien comercializó y exportó este sombrero ecuatoriano a Panamá, y en épocas de la construcción del Canal, en 1906, Theodore Roosevelt, llevando puesto un sombrero de paja toquilla, dió la vuelta al mundo en periódicos internacionales, quedando su nombre como "Panama Hat".